Britannia

Les Français amateurs d’or connaissent bien le souverain mais moins le Britannia. Cette pièce d’or britannique est émise depuis 1987 par la Royal Mint, agence exécutive du Royaume-Uni chargée de la frappe de la monnaie britannique.

Au revers de la pièce se trouve la représentation de Britannia qui est l’incarnation féminine de la nation britannique, d’où son nom "Britannia" qui est la dénomination latine de la Grande-Bretagne. Britannia est généralement accompagnée d’un lion, coiffée d’un casque grec, armée d’un trident et flanquée d’un bouclier. Le paysage en arrière plan est souvent un bord de mer. La première représentation de Britannia sur une pièce remonte à 1672. Sur l’avers on distingue le profil d’Elizabeth II, un classique sur les pièces d’or anglaises contemporaines.

Sa valeur faciale est de 100 livres sterling et elle contient exactement 1 once troy d’or. Jusqu’en 2012, la Britannia en or de 22 carats était titrée à 916,67‰ d’or pur, ce qui la rendait plus résistante aux chocs et au temps. Ensuite la Royal Mint a décidé d’augmenter la « finesse » des Britannia afin de concurrencer les autres pièces d’investissement de 24 carats. A partir de 2013, les Britannia en or ont désormais une pureté de 999,9‰. Ce sont des pièces plus délicates, à conserver de préférence dans un coffre et sous scellés, mais avec une teneur en or plus intéressante d’un point de vue investissement. Jusqu’en 1989, l’alliage utilisé était le cuivre, depuis 1990 il est à base d’argent.